@aliocharabe : Bah si tu perds ta fusée n'hésite pas à faire un revert (to launch ou quickload si c'est une mauvaise manip, to assembly si c'est un problème de conception). Tu peux aussi faire des missions à la con d'exploration des biomes de Kerbin pour faire un peu de science et accéder aux premiers noeuds de l'arbre.
Sinon quand t'as déjà quelques parts pour y aller, ce qui rapporte un max de science c'est Minmus : pleins de biomes différents et un cout assez faible pour passer de l'un à l'autre. Il faut penser à embarquer suffisamment d'instruments pour stocker toutes les experiences en une mission et les ramener à bon port.
Coté contrats y'en a pas mal de simples au début, genre tester tel moteur sur le pas de tir = easy money.
Quand il faut tester à une certaine altitude c'est déja plus chaud, j'ai fait des fusées improbables pour valider ces contrats, bien marrant mais les vrais font un avion ou spaceplane dédié à ces missions, il n'y a plus qu'à changer l'élément à tester.
L'avantage de l'avion c'est que tu récupères tout si tu atterris en un morceau, plus économique. L'inconvénient c'est que c'est bien plus dur à concevoir que les fusées, enfin faut retenir au moins un truc : le centre de gravité (mass) doit être devant le centre de "portance" (lift).